鎢合金彈芯具有高密度，高硬度，高強度等特性，廣泛用于穿甲彈。早在20世紀60年代，美國與西德聯合研制的MBT-70主戰坦克就已開始采用由鎢合金彈芯制成的穿甲彈。
20世紀60年代，美國軍方繼續升級其當時的M60坦克。但蘇聯在邊境上部署了新型坦克，使得美國坦克與蘇聯坦克之間形成了巨大的代差。最先開始的項目是研制超級坦克，就是后來由美國與西德聯合研制的MBT-70坦克。但后來由于高昂的成本，該項目徹底失敗。經過時任美國國防部長麥克納馬拉的努力，美國與西德于1963年簽署協議，決定聯合研制新一代主戰坦克。該坦克裝有均質鋼裝甲，其裝甲內層是高硬度均勻軋制的裝甲鋼。 |
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| 鎢合金彈芯-1 | T鎢合金彈芯-2 | 鎢合金彈芯-3 |
然而不幸的是，成本的升高和技術原因導致兩國最后分道揚鑣。試驗原定于1968年開始，但技術原因導致試驗幾度推遲，并使成本升高。到了1969年，總花費已比原定的預算高出5倍，導致西德退出研發。1970年1月，西德終止了MBT-70坦克的研發。同一財政年度（1971-1972）德國內部就武器采購計劃產生了分歧，一部分人傾向于采購先進的攻擊武裝直升機，而另一部分則傾向于繼續參與MBT-70坦克的研發。雖然德軍的高層人員十分清楚這兩種武器系統對德軍未來的現代化發展至關重要，但他們無法說服德國國防部與國會，對武器系統的需求與成本是相襯的。由于MBT-70坦克已經成型，聯邦德國修改了1970財政年度的合作計劃。
美國則繼續研發MBT-70坦克，但此時坦克的技術標準已大幅縮水。但該坦克被重新命名為XM803坦克。該坦克使用的引擎馬力更小，也沒有復雜的液氣懸掛裝置，裝甲防護結構也被原有的結構更簡化。美國之所以改變設計計劃，是為了降低研發成本，提升坦克的可靠性，但作戰性能不能大幅降低。1969年12月，新的計劃被提交到國防部辦公室審視，之后該修訂計劃獲得批準。根據其修改計劃以及兩國合作已有的成功，坦克被重新命名為XM803。
作為MBT-70坦克的繼任者，XM803坦克擔任著實現美軍裝甲部隊現代化的重任。考慮到其成本，美國國會于1971年12月取消了XM803項目的研發經費，并最終導致項目被取消。但美國國會同意保留兩千萬美元，以供美軍繼續后續的研制。MBT-70坦克的失敗誕生了德國的豹2坦克和美國的M1艾布拉姆斯坦克。德國豹2坦克的設計源于德國版的MBT-70坦克。1973年，基于兩國之前的合作，美國決定采用德國的120mm滑膛炮，用于新型的坦克上。
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